保羅按猶太文士的文學寫作習慣,多以「三層架構」和「二面向」對稱、對比、重複的形式為羅馬書的主要模式。
在整體文章架構上,由三個主要層面組成,構成它的書信的主軸。此三個不同論述點:1-8章神的救恩的謀略,9-11章神的救恩的次序,12-15章神的救恩的實現,都圍繞着救恩的主題。
而在前言引論和結語總論中,則以對稱方式,前後呼應。這兩大段引論和結語中,各以三小段主題為其小架構,也都彼此呼應。同樣的,在首個主論述中,亦以三小段為其小架構,由定罪到拯救、最後得勝三步驟,描述神福音的主要內容。而在二、三個主論述中,則反以兩個主要面向為其架構,其下再以三個細架構作為內容。
保羅活用文學格式,而不受固定形式所拘束,因此其架構和面向的使用,是多變化的,不是單純的格式。由摩西五經的寫作,分析其形式和架構,也同樣得此相同結論,即以「三」為其重複強調,再以階梯式和軸心式的變化,使得文章既重複強調卻又不斷有新意補充,在讀此種經文時,其解釋和論點,就不可以單一小節和純字面意的方式來了解,而是應由上下文路、整體性來認識,並深思引喻和背後延伸意的用意。
「三」的使用,不在於神觀的意義,因在猶太思潮中,並無此觀念(猶太人從不用三來描述神觀),反是在異教文明才有的。但是三的使用,卻由摩西五經立下典範,成為猶太寫作中最常使用的模式。由創世記一章的文學分析中,就充滿三和二(重複)的格式,無論此方式是否為神啟示的模式,在認識新、舊約經文上,不能離開此鑰匙,否則難以窺探神話語的奧秘。
保羅雖受過希臘式教育,但在拉比系統中亦應有受過長期教導,因此問答式的教學方法應是相當熟悉,在古代希臘教學和希伯來拉比教學的影響下,此種自問自答成為羅馬書最常使用的模式。在本書卷中共計58次的疑問句型,僅在1、2、5、12、13、15、16七章中未使用,其餘九章中,3-8章(5章除外)使用27次,9-11章更高達28次。但在譬喻的使用上則少出現,而人物的例証僅提亞當、以撒、撒拉、以掃、雅各、以利亞,因此羅馬書根本上以論証說理為主,比喻和例証為副。另14章則用3次。惟問句多達58句,但其中有些是不需回答的問句,因此回答的内容,就可成為分段的依據,而構成文章結構分析的判別點。
在引証和譬喻的使用上,一般比較明確引用舊約經文次數有44次,包括十三卷書:創、出、利、申、撒下、王上、詩、箴、賽、何、珥、哈、瑪,共55處經文。另外相似經文出現的有耶利米、約伯等經卷,然而整體而言以賽亞和詩篇是最多引証的經卷。而在用詞使用上,亦有取舊约多處經文作一連貫性引用,如羅三10-18。
組合詞的使用上,以神為所有格的組合詞共66次,最為獨特,在新約其他書卷從無如此多的組合,將神的一切作為、屬性、所有權、幾乎全都包含在本卷之中。這樣的強調法,比較以形容詞加”神”的受詞之組合詞,僅出現七次(其一次用分詞當形容詞9:16),且只出現在九、十五、十六這三章中,作者的意圖很清楚表明,他在指出福音的本質和來源、目標、都是由神而出,且歸回到神自身。基督、聖靈是他的工人,來成就救恩的工具,正如律法和應許是在表達神的最終準則所在,全書的最中心是神本身。
神的所有權組合詞
以形容詞加”神”的受詞之組合詞
架構分析
A.前言一1~18
B.先前的失敗一19~三20
C.神拯救的方式三21~五
D.得勝的模式六~八
C.神拯救的計劃九~十一
B.以後的得勝十二~十五13
A.結語十五14~十六